یکی از دولتهای مقتدر شیعی که از اواسط قرن سوم هجری تا اوائل قرن چهارم هجری در دوران خلفای عباسی تشکیل شد ، دولت علویان طبرستان بود.رهبری این دولت را علویان شیعه مذهب به دست داشتند. این دولت یکی از مخالفان جدی خلفای عباسی و نمایندگان محلی ایشان بود.علویان در مدت حکومت خود برای دولت مرکزی سیار مشکل ساز بودند. در بررسی سیر و علل تشکیل این دولت شیعی می توان به عوامل گوناگونی اشاره کرد ، از آن جمله :
1-عملکرد خلفای عباسی با علویان و شیعیان
2- عملکرد ظالمانه حکام محلی و نمایندگان خلفای عباسی در منطقه طبرستان
3- خصوصیات منحصر به فرد منطقه طبرستان و سرزمینهای رویان و دیلمان
همچنین می توان عملکرد مناسب علویان و تقید به امور دینی و مذهبی را موثر ترین عامل در خوشنامی و گرایش مردم به ایشان دانست.علاوه بر موارد فوق استقبال و پشتیبانی مردم منطقه از علویان ، مهمترین عامل اقتدار و تداوم حکومت رهبران علوی بود.